Autopsie d’une introduction : passer de l'application mécanique au raisonnement scientifique

J’adore cette légende tenace prétendant que "la note est fixée dès l'introduction". Néanmoins, depuis que je corrige des copies, je me rends compte qu’une introduction faible et mal ficelée révèle souvent une pensée encore peu structurée, là où une introduction calibrée annonce (presque toujours) un développement solide.

Voici comment transformer une introduction "moyenne", qui respecte la forme mais manque de souffle, en une véritable rampe de lancement pour votre démonstration.

1. L’accroche : de l’ornement à l’utilité

L'exigence : Une bonne accroche ne cherche pas à briller. Elle doit être exactement dans le sujet pour faire sentir qu’il y a quelque chose à comprendre. Elle prépare déjà la définition des termes et crée une curiosité intellectuelle immédiate. Présenter un document original n’est pas gage de réussite en soi.

2. Définir, c’est délimiter

Définir ne consiste pas à réciter une formule abstraite. Définir, c’est déjà analyser.

• En Histoire : Il faut arracher les mots à notre présent pour les replacer dans leur sémantique et contexte d’époque. Conseil : Utilisez régulièrement un dictionnaire de l’époque dans vos fiches.
• En Géographie : Il faut faire apparaître les dimensions spatiales et les enjeux territoriaux très rapidement. Une définition calibrée circonscrit les acteurs, les pratiques et les échelles.

3. L’historiographie et le contexte : fixer un terrain

L’historiographie n’est pas un défilé de noms pour prouver que l'on a lu (ça a été mon erreur la première année !). Elle doit montrer que l’objet a été interprété différemment, réévalué, révélant ainsi un déplacement du regard. Elle prépare la tension.

De même, la contextualisation n'est pas un récit de l'époque. Elle doit :

• Justifier les bornes (chronologiques ou spatiales).
• Préciser pourquoi le phénomène émerge à ce moment ou à cet endroit précis.
• Fixer un cadre d'analyse conceptuel plutôt que narratif.

4. La problématisation : le moment décisif

Problématiser n’est pas reformuler le sujet sous forme de question. C’est faire apparaître une tension logique ou un paradoxe.

Une problématique moyenne se contente de demander « Comment ? » ou « En quoi ? ». Une problématique calibrée pose un véritable problème intellectuel à résoudre : quel est le décalage entre ce que l’on attend et ce que l’on observe sur le terrain ?

5. L’annonce du plan : la stratégie argumentative

Le plan est la stratégie de votre devoir. On ne présente pas des thèmes (« Nous verrons d'abord l'aspect social... »), mais des étapes de démonstration.

Chaque partie doit apparaître comme la suite logique de la précédente. Le jury doit comprendre pourquoi la partie II s’impose nécessairement après les résultats de la partie I.

Conclusion : installer un raisonnement

La différence entre une introduction moyenne et une introduction calibrée ne tient pas à la quantité de connaissances, mais à votre capacité à structurer. Une introduction réussie n'impressionne pas par son érudition : elle installe un raisonnement. C’est à cet instant précis que le jury perçoit le niveau scientifique du candidat.